Κάϊρο, Ζαμάλεκ, πλέοντας στον Νείλο
Κείμενο και φωτογραφίες © Γιάννη Καλλιανιώτη
Είναι Νοέμβριος του 2010, λίγες εβδομάδες πριν την εξέγερση στην πλατεία Ταχρίρ.
Φιλοξενούμαστε γιά δυό μέρες σε ένα ευρύχωρο διαμέρισμα στο Ζαμάλεκ, δίπλα στην κατοικία του Έλληνα Πρέσβυ.
Η ιδιοκτήτρια μαζί με τον καλό φίλο Νότη Λυσσαίο, αρχιτέκτονα, έχουν διατελέσει μέλη της Αρχαιολογικής εταιρίας στην Αλεξάνδρεια. Εκείνη προέρχεται από τον αφρό των οικογενειών γύρω από τον παλιό Βασιλέα Φαρούκ. Οικογένεια βαθιάς Αιγυπτιακής συνείδησης, Βρεττανικής εκπαίδευσης και με την αφοπλιστική απλότητα των πραγματικώς ευγενών.
Το διαμέρισμα μας παραχωρείται πακέτο με έναν Σκωτσέζο χαρτομάντη, από τελείως διαφορετικό...μυθιστόρημα. Πανέξυπνος και καλοπροαίρετος, πατά τόσο-όσο και στρογγυλεύει τις όποιες γωνίες παρουσιάζονται στις συζητήσεις.
Η φιλοξενούσα οικογένεια μένει βεβαίως αλλού, σε τρεις ορόφους ιδιόκτητης πολυκατοικίας σε ακόμη πιό αναβαθμισμένη γειτονιά.
Μία από τις κρεβατοκάμαρες με μικρό ανυψωμένο χώρο στην γωνία γιά το πρωϊνό ή γιά διάβασμα.
Το Ζαμάλεκ στεγάζει πάνω από 52 Πρεσβείες ή πρεσβευτικές κατοικίες, κυρίως σε επαύλεις μέσα σε καταπράσινους κήπους. Βρίσκεται στην Γκεζίρα το τεχνητό νησί που προέκυψε με το άνοιγμα πρόσθετου καναλιού στον Νείλο τον 19ο αιώνα. Εκεί έχει την έδρα του και το περίφημο Γκεζίρα Σπόρτινγκ κλαμπ, όαση πρασίνου και στέκι της άρχουσας τάξης από την εποχή των Άγγλων επικυρίαρχων και εντεύθεν.
Σε όποια κατεύθυνση κι αν περπατήσεις, σε δέκα λεπτά το πολύ θα βρεθείς στο ποτάμι και κοντά στις τέσσερις γέφυρες που συνδέουν το νησί με την ... ενδοχώρα, το πολύβουο και κοσμοβριθές Κάϊρο.
Το ποτάμι αποπνέει ησυχία και γαλήνη. Δεν απορείς όταν σου λένε ότι οι Φαραώ, όταν αισθάνονταν κουρασμένοι, ή σκοτισμένοι από τις βαριές κρατικές υποθέσεις, ανεβοκατέβαιναν το ποτάμι με την τελετουργική τους βάρκα, ώστε να επαναφορτισθούν ενεργειακά.
Φτάνομε σε ένα σημείο όπου είναι αραγμένες πέντε - έξη φελούκες, ψηλοκάταρτες στον ίσκιο καινουργιοκτισμένων πολυκατοικιών με θέα...χρυσή.
Άλλες μοιάζουν πιό κατοικημένες. Κάποιες σιλουέτες διαγράφονται ... λευκοντυμένα τραπέζια ανάμεσα σε φοίνικες ; Κάποια κτίσματα... είναι όχθη ;
